第192章 变故 宫中上下乱
泅水风大, 蚊虫多，布政司这院落内生了一把火，周肃之兴致勃勃地打了几只野兔, 拉着季淮书一起烤，李昭澜坐在一侧品茶，耳边是周肃之的絮叨。
“李韶诠想要都察院掌权, 殿下给了他；李韶诠还想要工部掌权，殿下也让给了他, 谁知半路被王妃给截走了。”周肃之越说越起劲, 笑得意味不明，“这都察院一旦牵上线, 刑部也就不在话下了, 大理寺少卿对他亦是唯命是从，他这是要一手遮天啊。”
油脂滴落，火星噼啪炸开, 他顺手把匕首在衣摆一抹, 侧身递给季淮书一只。
“你这一手油水, 全滴我鞋上了。”季淮书撇了撇腿，眼里止不住的嫌弃。
周肃之笑了笑，不在意地擦了几下, 嘴上敷衍, 话却没停：“兵部尚书的位置空着，指不定太子变着法儿往里塞人呢，若真是让杜氏坐稳，殿下的处境可就越发危险了。”
季淮书没理他，目光转而投向李昭澜，斟酌片刻, 忽然想起一人，问道：“殿下，姜衡思那事儿查得怎么样了？”
白瓷杯在李昭澜手中把玩着，褪去茶水的热度，还有男人手掌的余温。他放下杯子，淡淡道：“没什么动静，不过南雁楼查到一个人，余季。”
周肃之手里的匕首停在半空，眉峰挑起：“余季？她又出什么幺蛾子了？”
“几个月前，有人看见她出现在沧州，我让魏越继续跟进，发现赵振的死跟她有关。”
两人都有些意外，虽然这案子不归大理寺管，但季淮书略有耳闻，赵振的死最后是落在田明风头上的。尽管田明风一口咬定他到时赵振已经死了，但那赵振胸口处的那把匕首，经刑部验证，正是出自田明风家中。
这忽然跳出来个余季，说这人才是杀害赵振的真凶，周肃之忽然有点糊涂，快要分不清那些人的关系。他迟疑了一下，开口：“但这件事跟殿下之前查的陆英有何关系？他不是杀害苏青青的真凶吗？”
季淮书不知如何同他解释，只从火堆里取了根未燃尽的树枝，微微俯身，在地上慢慢划开线条，语气跟着放缓。
“梁雪，借用苏青青的身份敲登闻鼓，声称丈夫刘渊被陆氏顶替了科举名额。”他在地上画了几个圈，点了几下，“这是一切的开始。”
“后来陆英回到遂农，制造安达乡洪灾嫁祸给赵振，为的是给自己留一条后路。”树枝一拖，线条拉长，“可赵振不死，此事难成，于是他用精铁的事逼田明风下手。”
季淮书语速不快，却一环扣一环：“田明风传令沧州巡检耿聿司，耿聿司当甩手掌柜，又甩给巡按司主事洪大宝，谁知洪大宝更是装聋作哑，直接丢给了巡按司从事刘仲仁。”
他将最后两条线连在第一个圆圈上，抬眼看向周肃之：“刘仲仁以为是公事，带着一行人闯进遂农县衙，人却被王妃当场扣下。”
“等等——”
周肃之没这个耐心，果断截住话，手指落在代表陆英的那一处：“刚才我就想打断你了，你说陆英是拿着精铁的事去找田明风的，那陆英是如何知道沧州军备库里有精铁的？”
“这正是我们的疑点。”季淮书起身坐回石凳上，“陆英已死，我们无从查起，但据田明风说，陆英是拿着一卷布帛去找的他。如今各个卷库里都是用册本记录，他手中的布帛定不是从沧州卷库里偷的，只能是有人亲手送给他的。”
周肃之听得直皱眉，却仍不死心，他割下一块熟肉扔进嘴里，含糊道：“那就顺着这个查，总能查出来。”
“可陆英死了，你从何查起？”季淮书看了他一眼，“他在遂农任职也就个把月，回宣州也是听从太子差遣，但太子根本不搭理他，每日除了酒肆就是青楼，从何查起？”
周肃之噎了一下，随即想起什么：“陆仲诚呢？他儿子死了，他没找朝廷要个说法？”
季淮书回头望向李昭澜，摇头：“没有，就好像他根本不在乎这个儿子。”
火焰啪地炸开一声，一块肉掉进火堆里，灰烬扬起。三人一时无言，只余周肃之吃肉喝酒的声音。
半晌，周肃之又灌了一口酒，忽然嘶了一声，像是被烫醒了记忆：“你这么一说，我倒是想起一件事。”
他转头看向李昭澜，语气正经起来：“幼时姑母管的严，不让我跟陆家一起玩，总是罚我跪祠堂，乳娘心疼我，没少为我求情。也是一次偶然，我偷偷听见姑母跟乳娘说，陆家那个是野种。”
李昭澜放下瓷杯，正色道：“陆英是野种？何时说的？”
“在我离开遂农之前，约是四五岁，不过不是点名道姓说陆英的，具体是谁我也不清楚。那时年幼，只当是妇人间嚼舌根子的话，自然也没放在心上。若非今日季公子随口一说，我还真没想起来。”
季淮书却沉默下来。
他查过陆英这一家子，这陆家主系、旁支都在沧州，大大小小少说也有八十号人。与陆英同辈的就有十多个，光是住在陆宅的就有十个，谁都有可能不是陆家的孩子。
李昭澜也沉默着，板着脸不知在想什么，一阵风吹过，草木灰被卷了起来。魏越急匆匆跑向几人，嘴里大声喊着：“殿下！出事了，泅水城门下围了好多将士，领头的自称是振北王，来势汹汹的模样，周将军有些招架不住。”
“振北王？都死十多年了，哪儿来的什么振北王？”周肃之刚开口，李昭澜就跟着魏越的步子走了出去。
驻军在落北泅水的人是周海周将军，如今也是个半截入土的老将领，可身子骨比谁都硬朗，这冒出来的振北王竟让周海都招架不住，周肃之是越走越好奇。
泅水城下火把如林，赤炎映得城墙斑驳，影子密密麻麻落在地上，周海浑身是血，丝毫不输那些壮汉。
李昭澜抵达城门时，这个自称振北王的人已带兵攻破城门了。周肃之二话不说抽刀上阵，季淮书这功夫也不赖，接连击退好几个敌军，李昭澜在人群中将周海解救出来，得到了这个振北王的消息。
“这人就是个地痞流氓，武行出身，曾在我麾下待过两年，但性子过于顽劣，被我逐出军营了。他身后的这些人，看着都像是正规军营出身，个个身手不凡，会不会就是殿下要找的那些私兵？”
李昭澜带着他走进一间屋子，低声道：“有我在，将军还是先离开。”
周海想也没想就拒绝，大声道：“那怎么行，我的人还在战场上，我怎能离开，还是请殿下速速离开此地。”
“正因如此，您更不该在这儿。”李昭澜指了指门外之人，“这泅水您是最熟悉的，本王的人需要将军帮助，驻军泅水的将士只有两千余人，可城门外至少五千人。若非智取，只怕今日泅水免不了一场恶战。”
——
跟着泅水战乱的消息一并传来的，是丘北莫名滋生的一批乱党，几乎是同时，太后命悬一线，太医院人进入出，宫中上下乱成一团。李峥怒极攻心，直接昏了过去，内阁几位仓促把持朝政，诏令一道一道往外递。骆文前脚刚落地宣州，后脚就被拽进了宫里，连口热茶都来不及喝。
澄夜对宫中这些事不太了解，只是从释远长老处听来一耳朵，他离开的这几日，李韶诠频繁往来宫中与青禁台。邓夷宁听罢总觉心里惴惴不安，可又说不上来到底是何处奇怪。
泅水出事的消息，是在李昭澜离开的第八日传回的。七日已过，没等到他回来，邓夷宁便已有所察觉。当日，秋竹传信昭王府，说佑安趁着她们不注意跑了出去。临近傍晚，才发现被人扔在殿门前，开膛破肚，一张写着“死”字的字条，被塞在腹腔之中。
邓夷宁气不过，提刀直奔东宫，不过她也没糊涂到在宫里动手，只是半路，她撞见了方竹妤。
宫道狭长，暮色沉沉。
她几乎瘦得只剩一把骨头，漫无目的地走在其中，见到她也只是微微一笑，目光空茫，早没了往日的生气。邓夷宁见状微顿，胸口的那股怒火顿时散了大半。
“你怎么这副样子？”邓夷宁一把扣住她的手，方竹妤下意识抬手回缩，衣袖顺势落下。青紫交错的伤痕暴露在眼前，旧的未消，新的又添，触目惊心。
邓夷宁瞪大眼睛，又拉了回去，惊呼道：“你怎么这么多伤？李韶诠对你动手了？”
方竹妤面无表情，只茫然地抽回手，将伤口藏在衣袖下：“何必大惊小怪，这便是人人都艳羡的太子妃生活，这就是我没能离开东宫的下场。”
邓夷宁动了动唇，许久才问出口：“你……是在怪我？”
“我为何要怪你？”方竹妤终于有了表情，眼中浮起一点复杂的情绪，却又很快归于寂静，淡淡反问她，“帮是情分，不帮是本分。你我本无交情，当日我向你开口，本就是我唐突了。”
她顿了顿，视线越过宫墙，看向远处的彩霞。霞光绵长，却照不进这偌大的皇宫。
“或许这就是我的命，这就是杜氏的命。”
风掠过方竹妤的发丝，将她吹得更薄，她站在邓夷宁面前，忽然后退两步，理了理衣襟，端着步子转了个极慢的圈。
“你看。”她站定，唇角弯起一个极浅的弧度，“我是不是已经有了皇后的模样。”
邓夷宁眉头紧皱，生怕她想不开：“方竹妤你很不对劲，到底发生了什么？”
她想去拉方竹妤的手，却在半空中停住。
方竹妤没有回答，缓缓收回那点笑意，目光重新变得空洞，将所有的情绪压回心底。
“你知道——”她忽然问，“为何杜氏一定要将女子送上皇后之位吗？”
方竹妤也不等她回答，自顾自地说了下去，越说越想笑。
“因为他们享受掌控权力，但不被权力所左右的感觉，可世上哪有这么便宜的事。”她顿了顿，露出一抹嘲讽的笑，“杜氏想一手掌控皇权，却偏要躲在女人背后，可那个位置，真是他们配觊觎的吗？”
方竹妤侧过脸，朝着宫门的方向看了一眼。
“你瞧东厂好几位已七十了，服侍过的皇帝没有三个也有两个。”她收回视线，“他们靠的是什么，难道也是女人吗？”
邓夷宁眉心紧锁，压下去的那点火气又被翻了上来：“你到底想说什么？”
方竹妤沉默一瞬，将两只手缩进长袖里，守住自己最后的那点体面。
“李韶诠有个地下暗道，我在里面见到了一个女人，她叫梁雪。”
作者有话说：
无