第453章 占卜
克拉迪法皇宫中，莱莫瑞恩难得提前完成了一天的工作，每天堵在门口的官员们也都汇报完了各自的要事，在得到了皇帝新的指示后，一个个心满意足地离开了。
难得清静片刻，莱莫瑞恩趁着新的工作到来之前，伏在案上小睡了一会儿。
或许是太累了，又或许是最近总是想得太多，他睡得极不踏实。梦里的一切都乱糟糟的，好像总有一些人在试图闯进梦里，而另一些人，则在他猝不及防之际突然离开。
有什么重要的东西找不到了。
模糊的意识里，他只记得自己好像在找什么，但又记得不太分明，只是觉得内心焦急无比，久寻不得后又感到怅然若失。
混乱的梦中逻辑令人难以思考。一切就这样纷乱地继续，待定好的钟声响起时，再次睁开眼睛的莱莫瑞恩只觉背上微凉，额上密密地渗出了一层汗水。
缓了缓神，现实的逻辑迅速取代了无序的梦境，莱莫瑞恩的头脑也随之变得清醒起来。
他抬眼看了看时间——负责盯梢莉蒂希娅的人这时候应该已经把消息传回来了。
巧的是，正当他这样想着，门外便传来了敲门声。
“陛下，影牙的人来了。”
仆人低声提醒道。
“让他进来吧。”
“陛下，”
影牙的密探从门外走了进来，跪在地上行了个礼，“您让查的事情已经查清了。”
“起来，说。”
虽然刚从小睡中醒来，莱莫瑞恩却感觉不到轻松，只觉得疲惫。
密探不敢怠慢，连忙起身答道：“首先是您让查的芙霜花，我们已查过了它的用途。这种花中含有凝霜素，是药师控制药剂温度的重要材料之一，不过西塔斯小姐把主意打到它身上，并非为了这个目的——
“陛下让属下去查巫术方面的线索，属下也查过了，果然如您所料，因为食用过芙霜花的生物会在服下它之后的一段时间内，在地上留下类似‘霜痕’的脚印，灵巫们因此认为它具有追踪的作用。但凡是需要指定确切目标并追踪其产生效果的巫术，都需要用到这种花。”
“‘追踪’么……”
莱莫瑞恩想了想又问道，“她那天被我拦住，没有拿到芙霜花，后来是怎么解决这件事的？”
密探答道：“她拜托相识的女官联系了宫外的药师，付了不少钱，才让那药师去城西的药材区为她买了几株新鲜的。”
“是么，她倒是有办法。”
莱莫瑞恩冷笑道，“不过，你们也跟了她好几天了，应该不止有这些收获吧？”
说着，他抬起头看向了密探，“她今天出了宫，去哪了？”
“回禀陛下。她去了皇城东部的一间民居，在那儿逗留了约一个小时，然后便径直返回皇宫了。”
“民居，什么人住在那？”
“是一名占星师——”
密探答道，“她是去年下半年来到皇城的，名叫玛尔琳达，是耶萨塔在册的一名中级咒术师，据说最擅长占卜寻物，对调配灵药也颇有研究，尤其是她制作的一种爱情灵药，非常受皇城贵族小姐的青睐。”
爱情灵药？
莱莫瑞恩还记得在花园偶遇那群女官时，她们口中提到药剂似乎就是叫这个直白的名字，“这种药是不是恰好也要用到芙霜花？”
“呃……正是，”
密探稍有犹豫，解释道，“不过西塔斯小姐似乎并不是冲着这药剂去的……”
“直接说结论。”
莱莫瑞恩没有兴趣听他们调查的过程和发现的细节。
“是——西塔斯小姐进入房间后，确实向占星师提供了包括芙霜花在内的数种材料，不仅如此，她还奉上了自己的血，”
密探注意到莱莫瑞恩皱起了眉，不由有些紧张。
但皇帝并没有出声阻止他说下去，他便继续说道，“根据她和占星师的对话，可以判断出她提供的材料并非用于制作灵药，而是举行一种追踪仪式——玛尔琳达擅长的两种追踪仪式分别是寻灵仪式和觅踪仪式，前者用于找人或者寻找丢失的宠物，后者用于寻找物品。西塔斯小姐向占星师提出的要求，是追踪一个人的下落。”
“什么人？”
“这就不清楚了，”
密探解释道，“这仪式似乎并不需要提供具体的目标信息，无论是姓名还是性别，西塔斯小姐全都没有提起过，按照占星师的说法，她似乎已经提供了足够的线索，不知是此前她们就见过一面，还是这句话另有含义。”
莱莫瑞恩若有所思：“结果如何？她找到要找的人了吗？”
密探摇了摇头，同时表情间泛起了一丝困惑：“情况有些古怪——占星师在开始仪式后不久便占出了异数，也因此，仪式没能顺利进行下去。她对西塔斯小姐说，她要寻找的目标已经去世多年了。寻灵仪式只能作用于寻找生者，所以她没办法帮她找到这个人的所在。”
“这有什么奇怪的吗？既然她要找这个人，就说明她并不清楚对方的现状，更不知道对方已经去世了。”
“的确如此，奇怪的并不是这件事，而是西塔斯小姐的表现。”
密探回答道，“她完全不相信这个结果，反复向占星师确认了多次，而且越是得到肯定的答复，她看起来越害怕……正常人不应该是这样的反应。除非这个人是她的保护者，没了这个人她会遭遇什么不幸，不然实在无法解释她的表现。”
“害怕……吗？”
莱莫瑞恩沉思片刻，忽然对密探说道，“你去通知法米尔，让他派人去西塔斯伯爵的领地看看——虽然这两年他一直有和皇室联络，但从来没在公开场合露过面，我担心……”
“您是说……”
密探惊讶地看向他。莱莫瑞恩微微摇头：“现在还什么都不能确定……”
他说完这些，不知想到了什么，先是低头沉思，而后抬头看了密探一眼。
“按你刚才所说，这占星师的寻灵仪式似乎可以判断出所要寻找的人的生死……”
“呃，好像是这样，”
密探点了点头，“不过我们还不清楚这类仪式的原理是什么——这不是普通咒术师的能力，想要知道更多细节，必须向懂得这种法术的灵巫打听，不过那样一来，陛下正在调查的事就会暴露，所以我们暂时还没有行动。”
“先不必查，”
莱莫瑞恩思索着说道，“找个可靠的人，让他以客人的身份接近这名占星师，打听一下如果想要找失散的亲人，需要提供什么东西。如果对方问得细，就说是替主家来问的。若是需要举行仪式，我会另外让人带着她需要的材料去找她。”
“明白了。”
“那就去吧，把我交代你的两件事办好了。”
莱莫瑞恩说完，朝密探摆了摆手。后者躬身行礼，安静地退了下去。
占卜？灵巫？
莱莫瑞恩，你真是疯了……
想到自己竟然也开始寄希望于这种虚无缥缈的玩意，莱莫瑞恩不由感到了一丝荒谬。但只要有一丝希望……只要能确定艾达的情况，多尝试一下不同的方法又能怎样呢？
就是一想到莉蒂希娅在占卜师那儿的遭遇，他心里就惶惶不安，生怕同样的事也会发生在自己身上。
——不会的！
他在心中默念，强迫自己往好的方向去想：她一定还活着！
虽然不知身在何处，但她一定还好好地生活在某处，迟早有一天，他们还会再见面的。
……
“这些人……全都是托德家的旧部。”
将名单交给克伦特后，那位团长便离开了，克伦特看着手里那叠纸，心中激动之余，又充满了疑惑——他们是怎么活下来的？
“你是说，这些都是你父亲当年的兵？”
莫莉也听说过托德家族的事迹，知道克伦特的父亲曾镇守边境多年，是很有名的将领。
“是的，这里面有几个名字，父亲在世时常常提起，有的是他的副将，有的是刚提拔起来的小将……”
说到这里，克伦特又回想起了幼时去军营探望父亲的情景，握着名单的手也不自觉地加了几分力，“当年父亲在守卫法尔肯的战役中战死，跟随他作战的这批军队也在那场战争中消耗殆尽，全军覆没……没想到他们并没有死，而是来到了这里……”
看到克伦特强忍激动的样子，莫莉想了想道：“但这样不算是临阵脱逃吗？那毕竟是抵抗克拉迪法人的战争，你父亲都光荣战死了，他们却没有战斗到底，这样不太好吧？”
“事情没有你想的这么简单……”
克伦特摇头道，“我父亲不是战死的……他是被卡尔洛夫害死的。卡尔洛夫用精神控制操纵着他上了战场，让他在毫无防备的状态下遭遇了克拉迪法的伊泽法·法兰——若父亲那时还保有神智，一定不会那么轻易地倒在一个孩子手里。
“而最可恶的是，就在害死我父亲之前，卡尔洛夫还操纵着他向部队下达了不许后退，死战到底的命令……”
说到这里，克伦特忍不住闭上了眼睛，“当时形势危急，和克拉迪法大军硬碰硬只有死路一条，为了能守住防线，又不至于有太大的损失，父亲本来做了详尽的战斗部署，然而一切都被那条命令改变了……”
“所以……士兵们最终还是听从了那条假命令？”
“嗯……明知道是送死，他们还是上了战场……”
克伦特低声说道，“父亲就是那时和他们一起去的，一去就再也没回来。不仅是他，他手下的所有人都没再回来。当时所有人都以为他们战死了——克拉迪法的法师军团早就在战场深处布下了陷阱，国王军后来去打扫战场的时候，只能从那片焦土上分辨出一些残缺的人体碎片，根本拼不出几个完整的人来……”
说着，他睁开眼睛，再次看向了手里的那叠纸，
“这么多年来，始终没有人怀疑过这支军队的下落，几乎所有人都认为他们死了，可现在这里的人却告诉我他们还活着——我一定要弄清楚这到底是怎么一回事！”